한국에서 시집살이의 혹독함이 자극적인 풍문으로 나돌던 시절이 있다. 고부간의 갈등이 드라마의 유행이던 때가 있었다. 그러나 이제는 며느리가 소박을 맞는 장면이 유행이 지난 것처럼 보이고, 실제로 그런 일이 있었는지 관심도 많지 않다. 시대가 많이 변했다. 그럼에도 절대로 잊지 말아야 할 것이 있다고 고백하듯, 이 책에서는 아들의 입장에서 오랫동안 보아왔던 어머니의 시집살이를 담담히 복원해놓고 있다. 저자의 어머니가 버텨왔던 삶이란 어쩌면 우리네 어머니들의 전형적인 삶 중 하나였다. 이 책을 읽다 보면 여성의 삶이 얼마나 힘들었는지 새삼 배우게 된다. 지금의 풍요롭고 행복한 삶이 어머니들의 희생을 바탕으로 이루어졌다는 것도 알 수 있다. 저자의 어머니를 통해 우리 현대사의 작은 기록 하나가 담담히 드러나고 있다.

1960년 11월 3일생. 경상남도 사천 출생으로 부산 강서구청 사무관(가덕도 동장)이다.

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1부. 애도할 방법을 몰라서
2부. 남자는 여자의 고통이다
3부. 외톨이가 되어야 했던 사람
4부. 시집살이는 삶이 아니다
5부. 어머니, 당신을 사랑합니다